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PAPA:ARRIVA IN PUGLIA IN AEREO;GRANDE FOLLA PER LE STRADE
Salvatore Izzo
(AGI) - San Giovanni Rotondo, 21 giu.
Per la seconda volta quest'anno il Papa ha dovuto rinunciare, a causa del maltempo, ad utilizzare l'elicottero.
Come era accaduto lo scorso 28 aprile, quando, per portare la sua solidarieta' alle popolazioni terremotate, raggiunse L'Aquila in automobile, questa mattina per arrivare a San Giovanni Rotondo - la citta' dove e' vissuto Padre Pio e che e' meta ogni anno per 7 milioni di pellegrini - Benedetto XVI ha cambiato programma ed ha viaggiato in aereo da Ciampino a Foggia e poi ha percorso in automobile l'ultimo tratto fino alle porte della citta' dove lo attendevano l'arcivescovo Domenico D'Ambrosio, attuale amministratore apostolico della diocesi di Manfredonia, Vieste, San, on. Raffaele Fitto, insieme alle autorita' locali.
Con il presule, Papa Ratzinger ha poi attraversato il centro citta' in "Papamobile" facendo un vero bagno di folla, perche' nonostante la pioggia molte migliaia di fedeli erano assiepati lungo le transenne. Anche il piazzale del Santuario - progettato per contenere 30 mila fedeli - era gremito fin dalle prime ore del mattino.
Nel suo discorso di benvenuto, mons. D'Ambrosio - che sta per lasciare la guida della diocesi di Manfredonai, Vieste, San Giovanni Rotondo perche' nominato recentemente arcivescovo di Lecce - ha fatto cenno alle attuali difficolta' economiche della "Casa Sollievo della Sofferenza", il mega-ospedale che Padre Pio costrui' alla fine degli anni '50 con le offerte dei suoi seguaci di tutto il mondo, che dovette difendere dal tentativo che l'Ordine Cappuccino le usasse per ripianare i debiti contratti con lo scandalo Giuffre' (difesa che gli costo' l'ostilita' di personaggi molto vicini a Papa Giovanni XXIII).
Donato dal frate con le stimmate alla Santa Sede, il nosocomio e' oggi un Istituto di ricerca a livello internazionale e continua il suo ruolo di ospedale di eccellenza per il Mezzogiorno d'Italia, ma vive una situazione difficile a causa dei ritardi nell'adeguamento delle tariffe delle prestazioni convenzionate e nei pagamenti dovuti dalla Regione Puglia e dagli altri enti pubblici.
"Padre Santo - ha confidato il presule - abbiamo lottato e faticato n tanti anni per garantire alla perla preziosa della carita' di Padre Pio di continuare a vivere e offrire il servizio adell'amore ai fratelli sofferenti".
"San Giovanni Rotondo - ha detto invece il sindaco Gennaro Giuliani nel suo saluto al Pontefice, annunciando l'intenzione di gemellare la citta' con Marktl am Inn, luogo natale di Benedetto XVI - e' citta' di accoglienza e di riconciliazione perche' e' solida nella fede e nella sua missione di aiuto al prossimo perche' ispirata dalla testimonianza di Padre Pio". "Una umile cella, un minuscolo confessionale - ha ricordato - hanno fatto la Storia, ma sono anche i luoghi dove si e' potuto irradiare il Concilio, grazie alla 'semplicita' sacerdotale' di un frate che di se stesso diceva: 'Sono un umile frate che prega', e che ha saputo anticipare nelle sue opere e nel suo servizio quanto ha ribadito Giovanni Paolo II per l'inizio del Terzo Millenio: 'un tempo segnato dalla centralita' di Cristo nella storia e nella vita di ogni uomo'".
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